Ornitópodos

La palabra Ornitópodo significa patas de ave.

Comprenden familias de dinosaurios herbívoros bípedos, como los avestruces, y bípedos/cuadrúpedos, desde el tamaño pequeño de un perro al tamaño mediano/grande de las jirafas. Muchos parecían ser diferentes unos de otros, pero tenían muchas cosas en común. A pesar de su nombre, los ornitópodos no tenían particularidades con los pies de las aves, pero aun así eran semejantes. Superficialmente recuerdan mucho a los predadores terópodos, pero tenían muchas diferencias. Poseían mandíbulas terminadas en un hocico picudo, carrillos, dientes afilados con corona alta en forma de corazón para comer hojas, los cuales algunos los tenían en la parte delantera de la boca y la mayoría sólo en la trasera, huesos públicos alineados como en los pájaros, con hueso del pubis en ángulo hacia atrás para dejar detrás un gran hueco para el intestino, un largo prepubis anclado a los músculos que tiraban de la pierna hacia arriba y hacia atrás, un isquion recto, un íleon delgado y unos tendones de hueso al final de la cola para enderezarla. En los huesos de la cadera residía en el centro de gravedad de estos bípedos. Estas características las compartían con la mayoría de los demás ornistiquios. Andaban y corrían ayudados por las largas partes superiores de sus miembros. Sin embargo, en 1986, el paleontólogo americano Paul sereno definió a los ornitópodos mas precisamente como ornistiquios con la mandíbula inferior sin agujeros, y, en la cadera, un saliente de hueso púbico más allá de la parte delantera del íleon. A pesar de llamarles ornitópodos, los fabrosáuridos parecen haber sido ahora los más primitivos de éstos, y nunca fueron los heterodontosáuridos los que probablemente no tenían parecidos con los verdaderos ornitópodos. Los ornitópodos se reúnen en siete familias, los fabrosáuridos, los heterodontosáuridos, los hipsilofodóntidos, los driosáuridos, los tescelosáuridos, los camptosáuridos, los iguanodóntidos y los hadrosáuridos.


Todos estos tenían las piernas más largas que los brazos. Los ornitópodos más primitivos y pequeños, probablemente los ornistiquios más antiguos de todos, eran ágiles corredores. Las largas formas posteriores probablemente caminaban sobre las cuatro patas pero se podían erguir para inspeccionar el terreno o huir rápidamente de un enemigo. Caminando o corriendo, los ornitópodos mantenían la larga cola rígida separada del suelo balanceando la parte delantera del cuerpo. Según iban evolucionando los ornitópodos, a deferencia a otros dinosaurios, mejoraban sus mandíbulas, carrillos y dentadura para masticar las plantas. También aumentaban de tamaño, la cabeza relativamente crecía pero iba perdiendo los dientes delanteros, detrás del cortante pico se desarrollaban baterías de dientes en las bolsas de los carrillos que se afilaban por sí solos, el pico de la boca se ensanchaba, y, en los ornitópodos más grandes de mediados y finales del Cretácico, las garras se desarrollaron en anchas uñas parecidas a pezuñas, y el quinto y cuatro dedo de las patas encogieron o desaparecieron.


Los ornitópodos verdaderos aparecieron en el Jurásico medio, donde abundaban los pequeños que no superaban los 3 metros de largo, de los cuales más de la mitad correspondían a la cola y, además, podían dar chillidos para avisar del peligro. Los miembros de este grupo se expandieron por todo el mundo, y en el Cretácico superior en el este de Norteamérica los hadrosáuridos ornitópodos estaban entre los dinosaurios más abundantes de todos, que desarrollaron crestas que apuntaban hacia arriba, delante o detrás a partir del hocico, y en su interior había conductos y canales que los usaban para emitir sonoros bramidos. Esto hace de los ornitópodos los animales fueron uno de los grupos de ornistiquios de más éxito y duración, que vivieron en muchas partes. Se han descubierto esqueletos y fósiles en Norteamérica, Sudamérica, Europa, África, Asia Australia y la Antártida.

Los ornitópodos se clasifican en las familias de los heterodontosáuridos, hipsilofodontidos, driosáuridos, tescelosáuridos, camptosáuridos, iguanodóntidos, hadrosáuridos y lambeosáuridos. Las cuatro primeras familias no tienen la superfamilia correspondiente y los llamaremos "pequeños ornitópodos". Los terceros y cuartos se les suele agrupar en una superfamilia llamada iguanodontes o iguanodontoideos, y las dos últimas familias en los hadrosaurios o hadrosauroideos. Junto con los ornitópodos vamos a colocar a los fabrosáuridos, los ornistiquios más primitivos, los cuales no pertenecen a ningun infraorden pero se les suele situar junto a aquéllos. Es posible una clasificación de no formar superfamilias, y todos los grupos quedarían como están excepto los dos últimos que formarían una familia llamada hadrosáuridos que se subdivide en dos subfamilias llamadas hadrosaurinos y lambeosaurinos

Fuente: http://www.duiops.net/dinos/ornitopodos.html

¿Qué es un dinosaurio?

Es la gran pregunta que se realiza mucha gente cuando se encuentra ante esta palabra o ante un animal prehistórico que no saben cómo catalogar.

Dinosaurio quiere decir "lagarto terrible". Fue el nombre que se le puso a unos animales, en concreto reptiles, que vivieron hace millones de años, de los que se han encontrado numerosos fósiles, a partir de los cuales se ha ido conociendo cómo eran, cómo vivían, de qué se alimentaban, es decir, cómo fue su existencia.

Su característica principal, aquello que los hace distintos de los reptiles actuales, es la posición de las patas, que las tenían verticales, debajo del cuerpo, mientras que los actuales reptiles las tienen hacia los lados, con lo que van casi rozando el suelo con la barriga.

La Piel
Poseían una piel impermeable, a diferencia de las ranas y otros anfibios, lo que les permitía ser animales terrestres; pero esta piel tiene una característica propia de los reptiles, está cubierta de escamas. Algunos, incluso, poseían placas óseas.

Nido y Huevos
Todos los dinosaurios se reproducían mediante huevos con cáscara, que ponían en unos nidos semejantes a los de las aves, pero situados en la tierra.

Caderas
Ésta es la característica que divide a los dinosaurios en dos grandes grupos, como ya hemos comentado otras veces. Según la disposición de los huesos de su cadera podemos diferenciar entre Ornitisquios ("cadera de ave") y Saurisquios ("cadera de lagarto").
La forma y disposición de la cadera es muy importante, porque en ella se inserta el fémur, el hueso superior de las patas traseras. Por tanto, todo ello influye en la forma de caminar y en el peso que pueden soportar las patas del animal.

Stegosaurus (Reptil con Tejado)

El dinosaurio de este mes es el Stegosaurus, otro gran conocido por todos nosotros. Pertenece a la familia de los Stegosáuridos, orden de los Ornistiquios.

El Stegosaurus era un herbívoro bastante grande, con cabeza pequeña y unas placas enormes en la espalda que lo caracterizaban. Estas placas se situaban de forma escalonada en dos hileras a lo largo de toda la espalda y acababan en la cola, en cuya punta tenía dos pares de púas de unos 60 centímetros, que le servían como arma defensiva. Hay una teoría que indica que las placas óseas se usaban como regulador térmico, frente a otras, menos consideradas, que insinuaban que eran defensivas, hipótesis que se han ido descartando debido al poco grosor de dichas placas y al alto número de vasos sanguíneos.

Solamente se han encontrado restos de Stegosaurus en el oeste de Estados Unidos.

FICHA TÉCNICA

Género: Stegosaurus

Clasificación: Téropodos, Stegosáuridos

Altura: 4 m

Longitud: 9 m

Peso: 2 toneladas

Período: Jurásico superior, hace unos 156 millones de años

Encontrado en: América del Norte

Clasificación de los Dinosaurios

Sabemos que hubo muchas especies distintas de dinosaurios, cientos de ellas, que unos eran carnívoros, otror hervíboros, algunos eran enormes, otros tan pequeños como un gato, en fin , sabemos mucho pero a la vez muy poco de ellos. Lo único que sabemos con certeza es que eran terrestres, aunque se han hayado fósiles con huellas de plumas, lo que nos lleva a seguir replanteándonos hasta qué punto conocemos a los extintos animales.

Con tal de intentar echar una mano para esclarecer estos conocimientos, vamos a redactar una clasificación de los saurios, para que cuando sigamos contando cosas sobre ellos en adelante sepamos de qué estamos hablando.

Los dinosaurios eran una orden perteneciente a la subclase arcosaurios, de la clase reptiles, tipo cordados y reino animal. Éstos, a su vez, se dividían en dos subórdenes que eran los conocidos sauristiquios y ornistiquios, y a partir de estas subórdenes podremos clasificar a todas las especies.

La suborden Sauristiquios contenía tres infraórdenes: Terópodos, Sauropodomorfos y Segnosaurios. Vamos a desplegar estos infraórdenes:

Superfamilias de los Terópodos:

• Herrerasaurios
• Celurosaurios
• Deinonicosaurios
• Ornitomimosaurios
• Ovirraptorosaurios
• Carnosaurios

Superfamilias de los Sauropodomorfos:

• Prosaurópodos
• Saurópodos

Superfamilias de los Segnosaurios:

• Segnosáuridos
• Enigmosáuridos

Los Ornistiquios conprenden tres infraórdenes y una familia, la de los fabrosáuridos.

Superfamilias de los Ornitópodos:

• Hipsilofodóntidos
• Driosáuridos
• Tescelosáuridos
• Camptosáuridos
• Iguanodóntidos
• Hadrosáuridos
• Lambeosáuridos
• Heterodontosáuridos

Superfamilias de los Tireóforos:

• Escelidosaurios
• Estegosaurios
• Anquilosaurios

Superfamilias de los Marginocéfalos:

• Paquicefalosaurios
• Ceratopsios

Cada superfamilia contiene un número de familias, y cada familia también se divide, pero eso ya lo veremos más adelante, así como motivos por los que se divide la clasificación en varios grupos y ejemplos de cada grupo.